Несколько раз приходилось менять хостера с переносом базы форума. Делал так:
1) Кодировка MySQL должна совпадать (в моем случае utf-8_general_ci)
2) Из базы сайта, которую хотим перенести, вытаскиваем таблицы
2.1) По желанию сохраняем аватарки юзеров( .../uploads/profile/... )
3) Устанавливаем IPB версии соответственной предыдущей, где стоял форум
4) Удаляем из базы нового форума таблицы, которые упомянуты в пункте 2. Заливаем свои со старого форума.
5) В админке делаем пересчет и обновления всего и вся.
После уже можно и обновить версию форума и прочее.