Спасибо огромное!
1. Полагал, что где-нибудь поправить можно за счет hidden .. жаль. От руки написанное меню - вещь приемлемая во факту формирования всех категорий, но при любых изменениях в категориях надо будет лезть в код.
На сколько понимаю, надо будет убрать вот этот код, вместо которого уже написать свои предпочтения:
<ul class="category_list" id="category_menu">
<foreach loop="sub_categories:$categories as $category">
<li><if test="$category['is_read'] == 1"><img ... и т.д.
2. Сделал. И в самом деле не так сложно, как думал
3. В управлении языковыми пакетами не нашел .. опять же, где-то в коде?