sagsag, конвертер брал самый последний с офф. сайта. Расширения все внес сразу же. конвертацию базы из phpbbex в phpbb3 - не делал. Снес вообще все, установил ipb, поставил конверт, сделал конвертацию, пересчеты и кэш сделал - проблема осталась. Потом еша раз провернул пересчет и кэш - все заработало. Так и не понял что было. Теперь исключительно все заработало. И ники, и подписи и вообще словно сменилось только оформление под ipb.
Может быть, но старый форум на нем. Не все понятно. Тут же интуитивно все ясно и прозрачно. Старый админ у нас того, он в нем шарил хорошо. Я вообще профан в этом деле и все на коленке ваяю. Методом проб и ошибок. Нет знаний соответствующих.