EIKA

Проблема найдена - в ACP была снята галка Allow front-end logins.

Проблему решил. Так как в инете много таких случаев, но нигде не описано решение, делюсь своим опытом.
Базы сконвертил сам. Несмотря на то, что они и ранее все были UTF8, то часть колонок была в general_ci, а IPS 4 хочет unicode_ci.
Берем программу HeidiSQL, идем в  Tools -> Bulk table editor, выбираем нашу базу слева, information_schema НЕ выделяем,  и справа делаем 2 настройки как винно на скрине.
Выполнение в целом летит весело, но на таблице posts оно может залипать на минуты. Нужно ждать, так как эта таблица может быть огромного размера.

После этого скрипты ips4 и utf8convert претензий к базе не имеют.

Проблему решил. Так как в инете много таких случаев, но нигде не описано решение, делюсь своим опытом.
Базы сконвертил сам. Несмотря на то, что они и ранее все были UTF8, то часть колонок была в general_ci, а IPS 4 хочет unicode_ci.
Берем программу HeidiSQL, идем в  Tools -> Bulk table editor, выбираем нашу базу слева, information_schema НЕ выделяем,  и справа делаем 2 настройки как винно на скрине.
Выполнение в целом летит весело, но на таблице posts оно может залипать на минуты. Нужно ждать, так как эта таблица может быть огромного размера.

После этого скрипты ips4 и utf8convert претензий к базе не имеют.

Сейчас у нормальных хостеров бесплатный автобэкап всего эккаунта, и за деньги - ручные бэкапы. И никто не мешает повесить в крон бэкап базы и www-folder. Просто хранить бэкапы в своем акке - не очень надежно.

На разработке разницы не заметите. Лицензия хороша быстрыми апдейтами и антиспамом. На разработке ни то ни другое не нужно.